I församlingarnas diakoniarbete i huvudstadsregionen märks det att situationen för låginkomsttagare har blivit svårare. Nya klienter söker sig till hjälpen, och allt oftare är det även personer som arbetar som behöver ekonomiskt stöd.

Den försämrade situationen beror på arbetslöshet, stigande priser och nedskärningar i socialskyddet. En enkät inom diakoniarbetet besvarades av 32 församlingar i huvudstadsregionen, och samtliga uppger att nya klienter söker hjälp. I Helsingfors ökade till exempel antalet diakoniklienter med sex procent under perioden januari–september, jämfört med året innan. I Vanda har man under samma tid beviljat en tredjedel fler diakonibidrag än året innan. 

Andelen arbetslösa, unga och enföräldersfamiljer har ökat bland klienterna. Även nöden bland studerande med främmande språk och andra invandrare märks tydligt. 

Diakonins klienter står vanligtvis utanför arbetslivet, men nu ser man också att personer som arbetar har det svårt. 

– Man klarar sig inte nödvändigtvis på lönen, när mat och andra nödvändiga utgifter har blivit dyrare. Hopplösheten växer när svåra situationer drar ut på tiden, säger Sonja Holkerinoja, ungdomsdiakon i församlingen Kauniaisten suomalainen seurakunta. 

Det ekonomiska stödet av diakonin är ett så kallat stöd i sista hand. Det innebär att man först utreder möjligheterna att få stöd genom samhällets stödsystem. 

Fattigdom leder till ensamhet 

Diakoniarbetaren Iisa Iso-Markku i församlingen Oulunkylän seurakunta lyfter fram nöden bland ekonomiskt utsatta barnfamiljer. 

– Familjerna har inte råd med inköp, fritidsaktiviteter eller till exempel födelsedagsfiranden. De måste söka mathjälp genom matutdelningar och diakonin. Allt fler människor har hyresskulder. Bristen på pengar leder till ensamhet, eftersom det är svårt att röra sig och delta i gemensamma aktiviteter utan ekonomiska resurser, säger Iisa Iso-Markku. 

Flera diakoniarbetare vittnar om att stödsystemet är alltför oflexibelt. Att ta emot tillfälligt arbete kan leda till att utkomststöd inte beviljas på flera månader, vilket gör livet svårt att förutse och kan leda till skuldsättning. 

Ojämlikheten börjar i allt yngre ålder. 

– Om föräldrarna inte kan stöda till exempel en gymnasiestuderande som fyllt 18 år, kunde den unga tidigare få utkomststöd. Nu är den unga tvungen att ta studielån, vilket innebär en skuldbörda redan i början av ett självständigt liv, säger Karoliina Leikkari, diakon i församlingen Vantaankosken seurakunta. 

Ge en julgåva-insamlingen erbjuder en trygg kanal för församlingsborna att visa sin kärlek till nästan, just till mindre bemedlade i sitt eget närområde. 

– Det är glädjande att se givarens glädje och tacksamheten hos mottagaren, när god julstämning delas, säger Anna Handroo, diakoniarbetare i Tapiolan seurakunta. 

– Sorgligt är det, att trots att många försöker att sysselsätta sig så lyckas det inte och de kan inte heller av andra skäl påverka sin ekonomiska situation. Allt som kan slopas har redan skalats bort. Lägger man ytterligare till nedskärningarna i den mötande verksamheten och rehabiliteringen som organisationer erbjuder, så kan en människa bli väldigt ensam och utan nätverk, fortsätter Handroo. 

Julinsamlingen Ge en julgåva, som organiseras av de evangelisk-lutherska församlingarna i Esbo, Grankulla, Helsingfors och Vanda, erbjuder ett enkelt sätt att hjälpa familjer och ensamboende i närområdet. I insamlingen samlas in fysiska presentkort, helst från stora dagligvarubutiker. Givaren bestämmer själv beloppet. Det finns flera tiotal insamlingsplatser runt om i huvudstadsregionen, och de finns listade på webbplatsen lahjalahimmaiselle.fiÖppna länk i ny flik. Fram till år 2024 var insamlingen känd under namnet Klä julgranen. 

Diakoniarbetet förmedlar donationerna på ett tillförlitligt sätt och utan avdrag. Diakoniarbetarna intervjuar dem som söker hjälp och kartlägger deras situation. Erfarenheter från tidigare års insamlingar visar att ett presentkort från en okänd givare har räddat julen för många. Förra julen gav insamlingen julglädje åt fler än 4 000 invånare i huvudstadsregionen. 

Esbo svenska församling är en av insamlingsplatserna för insamlingen Ge en julgåva:

Önskemålet är presentkort med värdet 20 euro, till affärskedjan Tokmanni. Gåvogivare kan kontakta Taina Sandberg, ledande diakoniarbetare och komma överens om överlämning av presentkort.